特に出かける用事もなく、一日中家にいる日は月に2、3日くらいでしょうか。そんな日は、もう、ずっと料理をしています。冷蔵庫にいるこの子（食材）たちをどうしよう、カレーにしちゃおうか、なんて考えながら、その日に食べるものや常備菜、多いときは10品近くつくることもあります。3つのコンロをフル稼働して煮込んだりしている間に、部屋の整理をしたり、パソコンを触ったり（笑）。私にとって、キッチンはパワースポットみたいなもの。小さな頃から料理が大好きだったせいか、そこに立つことが、自分のエネルギー源になるんです。学生時代は大量にコロッケをつくって、みんなのお母さんみたいな感じで大学に持っていったりもしましたね。

調味料や薬味はたくさんキッチンに並んでいます。調理法って、焼く、煮る、炒めるなど、実は意外と限られていますよね。でも、材料の切り方や味付けで、その組み合わせが無限大になる。それを組み立てていくのが好きなんです。調味料をちょっと変えるだけでも違った味になりますし。子どもができたら、毎回カレーの味が違うから、“母の味”みたいにならないんだろうな（笑）。
そうそう、先ほど「雨の日は音がこもる」って言いましたけど、梅雨の時期は、香りにも敏感になるんです。摺ったごまの香り、甘酸っぱい梅肉の匂い、爽やかな大葉の香り……。わざとちょっと焦がして香ばしさを出したり。もしかしたら、梅雨は、いちばん五感で楽しめる季節なのかもしれません。この時期のお休みの日は、そんなふうにして楽しんでいます。

私、「Eat Hawaii Project」という、ハワイ産の食材を日本に伝える活動をしているんです。そのために、年に1回の長期休暇では、必ずハワイを訪れて、生産者の方に会いにいっています。もともとハワイは好きだったのですが、ある日、現地の農業がどんどん衰退していってることを知って、衝撃を受けたんです。マウイゴールドという一年半かけて育てられる香り高いパイナップルがあるのに、数年前に会社がなくなってしまったこともあって。現状を知って、食材の魅力をもっと伝えたいと思って……。それ以来、ハワイのローカルな人々と関わりを持つようになって、今ではもう、毎年の里帰りのような感覚になっています。

癒しはゆっくりすることだけで得られるものじゃないんだっていうことを、ハワイの人たちに教えてもらったんです。ハワイの生活って、すごくゆったりしているイメージがありますよね？でも実は、住んでいる方達は朝5時からバリバリ働いているんですよ。朝食を食べるためのお店も、朝の5時とか6時にはオープンしていて。日の出とともに開けて、日の入りとともに閉める。そのあとはビーチバレーをして遊んだり、家族と過ごしたり。そういうリズムを、自分の生活にも取り入れたいなって感じます。そう感じることがリフレッシュになるし、そもそもハワイのあの空気の中にいるだけで癒されますしね（笑）

あ、もちろん、仕事終わりにゆっくりしたくて露天のある大浴場に行ったりすることもありますよ！　どこまでがオンか、どこまでがオフかはあまり意識していないかもしれません。日頃から、疲れを溜めないようにしているんです。ゆっくりお休みする時間は、毎日刻んでます！（笑）